Au cours des 50 dernières années, l’hydrogène a connu plusieurs vagues d’enthousiasme.

– Dans les années 1970, les chocs pétroliers et la flambée des prix du pétrole ont conduit les gouvernements à rechercher des sources d’énergie alternatives. Cela a abouti à la création de l’International Journal of Hydrogen Energy en 1976. Toutefois, le retour à des combustibles fossiles bon marché au début des années 1980 a rapidement étouffé l’initiative.

– Dans les années 1990, l’hydrogène est revenu sur le devant de la scène avec la prise de conscience du changement climatique. Des initiatives ont été lancées et des ressources ont été mobilisées au Japon, dans l’UE et au Canada. Mais une fois de plus, la disponibilité d’un pétrole bon marché a sapé tout progrès.

– Dans les années 2000, en plus du changement climatique, la théorie du pic pétrolier est entrée en jeu. De nombreux pays ont uni leurs forces et créé l’IPHFE (Partenariat international pour l’hydrogène et les piles à combustible dans l’économie). Cependant, vers 2010, l’émergence du pétrole de schiste a commencé à remettre en question la théorie du pic pétrolier. Simultanément, les voitures électriques ont attiré toute l’attention et les investissements. L’hydrogène a de nouveau été relégué à l’arrière-plan.